Inițiativele Cetățenești Europene (ICE) sunt modalități strălucite de a aduce cetățenii mai aproape de Uniunea Europeană. Susțin pe deplin obiectivele înscrise în inițiativa cetățenească intitulată Politica de coeziune pentru egalitatea regiunilor și vă invit, distinși colegi, să le susțineți și dumneavoastră. După cum știți, există aproximativ 50 de milioane de cetățeni care aparțin minorităților tradiționale – istorice, etnice sau lingvistice, autohtone – în întreaga UE, inclusiv minoritatea maghiară din România, din care fac parte și eu. Mulți dintre acești cetățeni trăiesc într-o regiune națională, așa cum este definită de inițiatorii ICE pe care o discutăm astăzi.

Politica de coeziune are ca scop reducerea inegalităților dintre regiuni. Când vine vorba despre unul dintre principiile de bază ale Politicii de coeziune, și anume acela de  “a nu lăsa pe nimeni în urmă”, acesta nu se aplică doar diferitelor grupuri sociale, ci, de asemenea, înseamnă, că nici regiunile cu un patrimoniu istoric specific nu ar trebui să fie dezavantajate. Sustenabilitatea culturilor regionale trebuie luată în considerare și trebuie instituite programe adaptate pentru a atinge acest obiectiv. În procesul de elaborare a politicilor publice durabile, trebuie să ținem seama de faptul că frontierele administrative ale regiunilor europene, ale nivelului NUTS II sau ale altor unități, adesea nu coincid cu “frontierele culturale” tradiționale, în special în zonele locuite de minorități naționale și lingvistice.

Mă alătur inițiatorilor ICE care solicită activitate legislativă inițiată de Comisia Europeană pentru a găsi căi de urmat în cadrul competențelor Uniunii Europene. O astfel de cale ar putea fi extinderea domeniului de aplicare a programelor INTERREG, mai precis a componentelor de cooperare transfrontalieră și interregională, la nevoile comunităților locale care trăiesc în regiunile naționale.

Vorbind de nevoi, cred că niciun alt ajutor nu ar putea fi mai important decât ajutorul pentru cei aflați în nevoie din cauza dezastrelor naturale sau a calamităților. Este cazul dezastrului de la mina de sare Praid din județul Harghita, România, circumscripția mea electorală. Județul Harghita face parte dintr-o regiune națională, iar sprijinul european prin instrumentul RESTORE sau prin alte mijloace ar face într-adevăr diferența pentru comunitatea locală.

Sunt sigur că discuția noastră de astăzi va identifica diverse alte modalități de a răspunde inițiatorilor și, mai ales, cetățenilor care au susținut politica de coeziune a ICE pentru egalitatea regiunilor și durabilitatea culturilor regionale.

Intervenția editată a parlamentarului european Iuliu Winkler în Comisia REGI cu prilejul audierii publice Politica de coeziune pentru egalitatea regiunilor și sustenabilitatea culturilor regionale organizată împreună cu LIBE, CULT și PETI